Gewürze sind empfindlicher, als viele denken. Licht, Wärme und Feuchtigkeit lassen Aromen und Farben verblassen. Sie begünstigen auch Klumpen oder Schimmel. Wer Gewürze richtig lagert, spart Geld und vermeidet unnötige Lebensmittelabfälle. Dieser Text erklärt den richtigen Lagerort, passende Behälter und wie man entscheidet, ob ein Gewürz noch gut ist.
Richtiger Lagerort in der Küche
Lagern Sie Gewürze trocken, dunkel und möglichst kühl. Ein geschlossener Küchenschrank oder eine Vorratskammer mit gleichmäßiger Raumtemperatur ist geeignet. Vermeiden Sie Plätze in der Nähe von Herd, Backofen, Spülmaschine, Wasserkocher oder Kaffeemaschine. Dort steigen Wärme und Wasserdampf auf, die in die Behälter eindringen können.
Besonders kritisch ist das Regal direkt über dem Herd. Beim Kochen gelangen nicht nur Hitze und Dampf, sondern auch fetthaltige Aerosole in die Umgebung. Öffnen Sie dort ein Gewürz, kann Feuchtigkeit in das Pulver geraten und Klumpen bilden. Auf Dauer droht sogar Schimmel. Schütten Sie Gewürze nie direkt aus der Dose in eine dampfende Pfanne. Geben Sie die Menge lieber erst in die Hand oder auf einen Löffel.
Ein offenes Regal ist nur geeignet, wenn es nicht in der Sonne liegt, nicht über dem Herd hängt und die Küche nicht übermäßig feucht ist. Eine Schublade oder ein geschlossener Schrank bieten meist den besten Schutz vor Licht und Temperaturschwankungen.
Geeignete Behälter
Der Behälter muss dicht schließen. Licht, Luft und Feuchtigkeit sollen möglichst nicht ans Gewürz gelangen. Die Wahl des Materials hängt von Ihren Gewohnheiten und der Küchenumgebung ab.
Glas ist geruchsneutral, hygienisch und leicht zu reinigen. Ein dunkles oder undurchsichtiges Glas schützt vor Licht. Transparente Gläser sind in Ordnung, solange sie in einem geschlossenen Schrank stehen. Auf einem sonnigen Regal bleichen farbintensive Gewürze wie Paprika, Chili oder Kurkuma schnell aus.
Metallbehälter (Blechdosen) schirmen Licht nahezu vollständig ab und eignen sich daher besonders für offene Regale. Achten Sie auf einen dicht schließenden Deckel. Ein lockerer Steckdeckel schützt weniger gut vor Luftfeuchtigkeit.
Lebensmittelechte Kunststoffbehälter sind praktisch und leicht. Ihre Barrierewirkung variiert jedoch je nach Kunststoffart und Deckeldichtung. Ein gut schließender Kunststoffbehälter kann genauso gut sein wie ein Glas. Voraussetzung ist, dass er nicht dauernd in der Sonne oder nahe einer Wärmequelle steht.
Papier, Pappe und Jute sind für die Originalverpackung und einen schnellen Verbrauch akzeptabel. Für eine längere Lagerung oder in feuchteren Küchen bieten sie zu wenig Schutz. Naturmaterialien wie Jute können Feuchtigkeit aufnehmen und weiterleiten. Das begünstigt Qualitätsverluste.
Unabhängig vom Material: Der Behälter muss innen absolut trocken sein, bevor Sie Gewürze umfüllen. Schon ein winziger Wasserrest kann bei feinen Pulvern Klumpen verursachen.
Gemahlene und ganze Gewürze
Gemahlene Gewürze haben eine viel größere Oberfläche als ganze. Dadurch entweichen flüchtige Aromastoffe schneller. Sauerstoff und Feuchtigkeit greifen leichter an. Gemahlene oder gerebelte Gewürze sollten Sie nach dem Öffnen möglichst innerhalb eines Jahres aufbrauchen. Das ist eine grobe Orientierung für die beste Qualität.
Ganze Gewürze wie Pfefferkörner, Muskatnüsse, Zimtstangen, Nelken oder Kreuzkümmelsamen halten ihr Aroma deutlich länger. Bei kühler, dunkler und trockener Lagerung sind sie mehrere Jahre haltbar. Mahlen oder zerstoßen Sie ganze Gewürze erst kurz vor der Verwendung. Dann entfalten sie das intensivste Aroma.
Gewürzmischungen sind oft etwas kniffliger. Enthalten sie Salz, Zucker, Stärke oder andere feuchtigkeitsempfindliche Bestandteile, können sie bei hoher Luftfeuchtigkeit schneller klumpen oder hart werden. Bewahren Sie Mischungen daher besonders gut verschlossen auf.
Gewürze prüfen
Das Mindesthaltbarkeitsdatum ist bei trockenen Gewürzen kein Wegwerfdatum. Es beschreibt die erwartete Qualität bei ungeöffneter und sachgerechter Lagerung. Nach Ablauf sind Gewürze oft noch völlig in Ordnung, wenn sie richtig gelagert wurden. Entscheidend ist der sensorische Zustand.
Ein einfacher Prüfablauf hilft:
- Behälter prüfen: Ist er dicht, sauber und unbeschädigt?
- Aussehen prüfen: Gibt es Schimmel, feuchte Stellen, Schädlingsspuren oder starke Verfärbungen?
- Geruch prüfen: Riecht das Gewürz noch typisch und aromatisch? Muffig, modrig oder ranzig riechende Gewürze gehören in den Müll.
- Würzkraft beurteilen: Bei unauffälligem Aussehen und Geruch eine kleine Menge probieren. Wenn kaum noch Aroma vorhanden ist, können Sie das Gewürz noch verwenden, müssen aber die Menge erhöhen. Besser ist es, es durch ein frisches zu ersetzen.
Ein einzelner harter Klumpen bedeutet nicht gleich Verderb. Er ist ein Hinweis auf eingedrungene Feuchtigkeit. Solange das Gewürz sonst normal riecht und aussieht, können Sie es verbrauchen. Bei sichtbarem Schimmel, muffigem Geruch, feuchten Stellen oder Schädlingsbefall sollten Sie es jedoch entsorgen.
Kühlschrank oder Gefrierfach sind für normale trockene Gewürze meist nicht nötig. Der Kühlschrank kann sogar Nachteile bringen. Beim Herausnehmen bildet sich Kondenswasser an der kalten Verpackung, das ins Gewürz gelangen kann. Nur für eine sehr langfristige Vorratshaltung in absolut dichten Behältern kann das Einfrieren sinnvoll sein. Für den Alltag reicht der dunkle Schrank völlig aus.
Gewürze richtig lagern: Das Wichtigste
Gewürze mögen es dunkel, trocken und kühl. Der beste Platz ist ein geschlossener Schrank oder eine trockene Vorratskammer, nicht der Bereich über dem Herd. Dicht schließende Behälter aus Glas, Metall oder Kunststoff schützen vor Feuchtigkeit, Luft und Fremdgerüchen. Ganze Gewürze halten länger als gemahlene. Mahlen Sie sie am besten frisch. Das Mindesthaltbarkeitsdatum ist kein Automatismus zum Wegwerfen. Prüfen Sie Geruch, Aussehen und Würzkraft. Nur bei Schimmel, Feuchtigkeit, Schädlingsbefall oder muffigem Geruch gehört das Gewürz in den Müll.