Kühlschränke kühlen nicht überall gleich stark. Die untersten Fächer sind am kältesten, die Türablagen werden beim Öffnen wärmer, und die Gemüseschublade hält die Luftfeuchte höher als der Innenraum. Deshalb bestimmt der Platz, wie lange Lebensmittel frisch bleiben. Die Grundregel: Verzehrfertiges nach oben, Rohes nach unten, Obst und Gemüse in die Schublade, Getränke und Saucen in die Tür.
Auch die Nachbarschaft zählt. Wenn Keime von rohem Fleisch an Speisen gelangen, die Sie direkt essen, entsteht Kreuzkontamination. Eine klare Anordnung und sauberes Arbeiten verhindern das.
Die Kältezonen des Kühlschranks
Kaltluft sinkt nach unten. Dadurch entstehen im Inneren mehrere Zonen: Die Glasplatte direkt über der Gemüseschublade ist die kälteste Stelle, die mittleren Fächer halten eine gleichmäßig kühle Temperatur, und die oberen Fächer sind etwas wärmer. Bei Geräten mit Umluftkühlung sind die Unterschiede kleiner, die Reihenfolge bleibt aber gleich.
Falls Sie unsicher sind, wo Ihr Gerät am kältesten ist, hilft ein Kühlschrankthermometer: Legen Sie es über Nacht auf das unterste Fach und lesen Sie am Morgen die Temperatur ab.
Obere Fächer für Milchprodukte und Reste
Auf den oberen und mittleren Fächern lagern Sie Lebensmittel, die gleichmäßig kühl stehen sollen, aber nicht die tiefste Temperatur brauchen. Dazu gehören Joghurt, Quark, Käse, Milch und Eier. Offene Gläser wie Marmelade oder eingelegtes Gemüse können Sie dort ebenfalls aufbewahren, ebenso gekochte Reste. Reste gehören in gut schließende Behälter oder auf Teller mit Folie oder Deckel. So trocknen sie nicht aus und geben keine Gerüche an andere Lebensmittel ab.
Milch sollten Sie nicht ins Türfach stellen. Dort schwankt die Temperatur zu stark, und Milch wird schneller sauer.
Rohes Fleisch auf die unterste Glasplatte
Rohes Fleisch, Geflügel und roher Fisch gehören auf die kälteste Glasplatte, also direkt über die Gemüseschublade. Verpacken Sie sie in verschließbaren Dosen oder legen Sie sie auf einen Teller, damit austretender Fleischsaft nichts anderes verunreinigt. Wer Fleisch erst in einigen Tagen verarbeiten möchte, friert es besser ein, anstatt es lange im Kühlschrank aufzubewahren.
Obst und Gemüse in die Schublade
Die Gemüseschublade hält die Luftfeuchtigkeit hoch. Blattgemüse, Salat, Gurken, Möhren und Kräuter bleiben dort länger knackig. Salat gehört unbedingt in den Kühlschrank; bei Zimmertemperatur welkt er schnell.
Lagern Sie Obst und Gemüse getrennt voneinander: Äpfel und Birnen geben das Reifegas Ethylen ab und lassen benachbartes Gemüse schneller reifen und verderben. Waschen Sie Obst und Gemüse erst kurz vor dem Verzehr, denn Feuchtigkeit an der Oberfläche fördert Schimmel. Eine Schublade mit Luftregler stellen Sie für Blattgemüse und Kräuter auf hohe Luftfeuchtigkeit, für Obst mit dicker Schale auf die niedrigere Stufe.
Die Tür ist für Getränke und Saucen gedacht
Die Tür ist die wärmste Zone des Kühlschranks. Bei jedem Öffnen strömt warme Luft hinein, und die Ablagen erwärmen sich kurz. Geeignet sind deshalb Lebensmittel, die Temperaturschwankungen gut vertragen: Wasser und andere Getränke, Ketchup, Senf, Marmelade und Butter. Eier können Sie auch in die Tür legen, auf einem mittleren Fach bleibt die Temperatur aber gleichmäßiger. Milch, rohes Fleisch und Reste gehören nicht in die Tür; sie verderben dort schneller.
Roh und verzehrfertig getrennt lagern
Kreuzkontamination entsteht, wenn Keime von rohen Lebensmitteln auf Speisen gelangen, die Sie unerhitzt essen. Im Kühlschrank gilt deshalb eine feste Reihenfolge: Alles, was Sie direkt verzehren, lagert oben, alles Rohe darunter. So kann nichts von oben nach unten tropfen.
Nachdem Sie rohes Fleisch oder rohen Fisch angefasst haben, waschen Sie sich die Hände und reinigen Sie Arbeitsfläche, Messer und Schneidebretter gründlich, bevor Sie andere Lebensmittel anfassen. Ein Brett, das für rohes Fleisch benutzt wurde, sollte erst nach dem Spülen wieder für Salat oder Obst verwendet werden. Auch angebrochene Verpackungen gehören verschlossen in den Kühlschrank, damit keine Keime zu anderen Lebensmitteln gelangen.
Diese Lebensmittel gehören nicht in den Kühlschrank
Einige Lebensmittel werden im Kühlschrank schneller schlecht. Brot trocknet in der Kälte aus und schmeckt altbacken; es gehört in einen Brotkasten oder an einen kühlen, trockenen Ort. Tomaten verlieren im Kühlschrank an Aroma und reifen bei Zimmertemperatur besser nach. Zwiebeln und Kartoffeln lagern Sie dunkel und trocken, am besten getrennt voneinander, weil Zwiebeln die Kartoffeln zum Keimen anregen.
Überfüllen Sie den Kühlschrank nicht. Die Luft muss zwischen den Lebensmitteln zirkulieren können, sonst kühlen die Fächer ungleichmäßig. Gekochte Reste lassen Sie kurz abkühlen, bis sie nicht mehr dampfen, und stellen sie dann abgedeckt in den Kühlschrank. Topfheiße Speisen wärmen den Innenraum auf, und der Kühlschrank muss lange nachkühlen.
Nach dem Einkauf die Kühlkette halten
Die Kühlkette ist der ununterbrochene Transport von Lebensmitteln vom Kühlregal bis in den eigenen Kühlschrank. Jede Unterbrechung gibt Bakterien Zeit, sich zu vermehren. Kaufen Sie Kühl- und Tiefkühlprodukte deshalb als letzte Position im Einkaufswagen. Bringen Sie sie auf dem schnellsten Weg nach Hause und räumen Sie sie sofort ein. Für lange Fahrten oder heiße Sommertage eignet sich eine Kühltasche, in der die Waren kalt bleiben.